Willem Wiersema wint Connie van Rietschoten Trofee

AMSTERDAM- Tijdens het Watersport Gala in het Scheepvaartmuseum in Amsterdam zijn de prestigieuze prijzen in de Nederlandse watersport uitgereikt. De Conny van Rietschoten Trofee werd toegekend aan Willem Wiersema, voor zijn topprestatie op het WK ILCA 7 in Qingdao waar hij Wereldkampioen werd.

Wiersema is pas de derde Nederlander die in de ILCA 7 klasse wereldkampioen weet te worden, na Oscar Paulich in 1984 en Nicolas Heiner in 2014.

Verder reikte Stichting Zeiltrophy deze avond de Flyer Trofee, de Coach van het Jaar Trofee en de Maas Trofee uit. In de peddelsport werd De Gouden Peddel namens toegekend aan de Kanopolo Dames, voor hun indrukwekkende prestatie tijdens de World Games (brons) en het EK (zilver).

Coach van het Jaar Trofee 
Robbert-Jan van Velzen werd geprezen met De Coach van het Jaar Trofee voor zijn succesvolle coaching van kitefoiltalenten. Dit jaar zorgden zijn talenten voor een geheel oranje podium bij het WK iQFOiL en bij het EK onder 17 waren twee van zijn pupillen goed voor een 1e en 2e plek. Hij staat aan de basis van veel Nederlandse top-windsurfers als Kiran Badloe, Luuc van Opzeeland, Lilian de Geus en Sara Wennekes en laat zien dat hij nog lang niet is uitgecoached.

De Maas Trofee 
De Maas Trofee gaat naar een persoon, die zich op bijzondere wijze en veelal op onbezoldigde basis verdienstelijk heeft gemaakt voor de zeilsport. De jury roemt Gerd-Jan Poortman voor zijn inzet binnen de zeilgemeenschap en zijn leiding aan het Rotterdam Offshore Sailing Team (ROST). Onder zijn begeleiding behaalde ROST, samen met Team Baraka GP, een knappe vijfde plaats in het eindklassement van de Admirals Cup en in de Fastnet Race eindigde het team in haar klasse (AC-1) op de eerste plaats. P

Gouden Peddel 
Het Watersportverbond reikte De Gouden Peddel uit aan de Kanopolo Dames. Zij behoren inmiddels tot de absolute wereldtop. Het team liet een indrukwekkende stijgende lijn zien met brons op het WK in China (2024), brons op de World Games in China (2025) én zilver op het EK in Frankrijk (2025). Met deze unieke prestaties sluit het team het jaar 2025 af als onbetwiste nummer 1 op de ICF-wereldranglijst.

Windhappersbeker 
In de kanosport wordt sinds 1939 jaarlijks de Windhappersbeker uitgereikt aan een persoon die een bijzondere verdienste heeft gehad in de recreatieve peddelsport. Dit jaar ging deze naar Arend Bloem voor zijn onuitwisbare bijdrage aan de kanosport in Nederland. Als dé promotor van kanoën in al zijn facetten, bouwde hij zijn kanocentrum in ruim veertig jaar uit tot een begrip in Europa. Dit levenswerk wordt nu voortgezet door zijn zoon Arjan. Arend nam zelf deel aan de Olympische Spelen van 1976 in Montreal (K2 1000m en K2 500m) en ondersteunde talloze wedstrijdsporters met topmateriaal. Ook recreanten konden altijd rekenen op zijn vakmanschap.

Afscheid iconen 
Tijdens het Watersport Gala werd ook stilgestaan bij het afscheid van drie iconen in de Nederlandse watersport. Vorig jaar zetten Annelous Lammerts, Annette Duetz en Marit Bouwmeester een punt achter hun indrukwekkende topsportcarrière. Alle drie leverden zij uitzonderlijke prestaties op het hoogste niveau en betekenden ze veel voor de sport. Kitefoiler en -surfer Annelous Lammerts schreef geschiedenis door een bronzen medaille te winnen tijdens de Olympische Spelen in Parijs. Zeilster Annette Duetz behaalde een gouden en een bronzen medaille op twee verschillende Olympische Spelen. Marit Bouwmeester groeide uit tot meest succesvolle zeilster ooit met maar liefst vier Olympische medailles. Het Watersport Gala was een mooi moment om hun carrières op passende wijze te eren.

Het Watersport Gala was de feestelijke afsluiting van de Dag van de Watersport. In DeWeerelt van Sport in Utrecht kwamen watersporters, vrijwilligers en bestuurders samen op het Watersportcongres. De diverse workshops boden praktische inzichten die de deelnemers in staat stelden hun kennis verder te ontwikkelen en gezamenlijk de toekomst van de watersport te verbeteren. Hiermee wil het Watersportverbond bijdragen aan de groei en samenwerking binnen de sector.

Fotografie Laurens Morel