ALICANTE - Zeven jaar geleden stelde de Zoetermeerse Rosalin Kuiper (27) zich als doel om aan The Ocean Race mee te doen. Inmiddels is de zeilster aan boord van de IMOCA Malizia - Seaexplorer van de Duitse schipper Boris Herrmann begonnen aan de race rond de wereld. De Nederlandse Musto-ambassadrice maakt als co-schipper deel uit van de vijfkoppige bemanning van Team Malizia, dat na een refit en met nieuwe foils de competitie aangaat met vier andere IMOCA teams.
Je hebt hier lang naartoe gewerkt en lang van gedroomd. Hoe voel je je nu vlak voor de start?
“Ik voel me wel ‘excited’, maar ik leef ook een beetje in een soort waas. Ik heb een duidelijke focus. Ik wil niet te veel afleiding van alles en iedereen om me heen. Ik wil gasgeven. Ik vertrek liever vanavond dan over twee dagen.”
De race van het Spaanse Alicante naar de Kaapverdië wordt een sprint van ruim 1.900 nautische mijlen. Wat verwacht je van deze etappe?
“Het is de eerste etappe van een race rond de wereld, dus we zullen niet superhard pushen. We verwachten voor de twee dagen richting de Straat van Gibraltar veel wind, zo’n 40 knopen en misschien vlagen tot 50 knopen aan de wind. Na de Straat van Gibraltar kunnen we afvallen en halve wind tot voor de wind naar Kaapverdië zeilen. De eerste twee dagen zullen bepalend zijn voor de finishvolgorde.”
Wat zijn jouw persoonlijke doelstellingen voor deze race?
“Ik heb drie doelen. De eerste is dat ik elke dag plezier maak, dus elke dag blij ben. De tweede is alle etappes uitvaren. Als derde doel wil ik iets toevoegen aan de ‘team vibe’, de sfeer aan boord. Dat we met z’n allen toch met een lach kunnen blijven varen als het zwaar is. Ik denk dat we dan kunnen winnen, waar andere verliezen.”
Naar welke etappe kijk je het meest uit?
“Naar de etappe van Kaapstad naar Brazilië. Dat is de langste afstand (13.000 nautische mijlen) met koud weer en de Zuidelijke Oceaan. Dat is bijna de hele wereld rond.”
De race van 32.000 nautische mijlen voert de vijf IMOCA-teams gedurende zes maanden langs negen wereldsteden naar de finish in het Italiaanse Genua. Half juni meert de vloot af in Den Haag.
Tekst Diana Bogaards
Fotografie: Yann Riou en Rosalin Kuiper
