Jelmer van Beek, de Nederlandse oceaanzeiler die in 2023 als schipper van Team JAJO deelnam aan The Ocean Race Sprint Cup, heeft de iconische VO65-raceboot van Sailing Holland gekocht. De aankoop markeert een volgende stap in zijn veel belovende carrière, waarin sport, jeugdontwikkeling en merkactivatie samenkomen. De boot blijft thuishaven houden in Scheveningen.
“Ik ben supertrots dat het gelukt is om de boot te kopen – ik was nooit klaar met de VO65,” reageert Van Beek. “Het is een waanzinnige boot. Je kunt er keihard en competitief mee racen, maar het is ook een geweldig platform om anderen – ook zonder zeilervaring – mee te nemen op zee.”
Van Beek heeft inmiddels meer dan 60.000 mijl op de VO65 gevaren – bijna drie keer de omtrek van de aarde – en benadrukt dat de boot opnieuw beschikbaar komt voor racecharters. “Zowel bedrijven als jonge zeilers krijgen zo de kans ervaring op te doen aan boord maar ook andere zeilteams kunnen straks weer zeilen met en genieten van een van de snelste en betrouwbaarste boten in haar klasse. De afgelopen jaren werd ik naar aanleiding van mijn presentaties vaak gevraagd of de boot gehuurd kon worden, maar omdat hij te koop stond was dat lastig. Nu kan het gelukkig weer.”
De boot is nu volledig eigendom van de dertigjarige Van Beek, maar blijft ook de komende drie jaar varen onder de naam Team JAJO. Dankzij een verlengde samenwerking met hoofdsponsor JAJO blijft de vertrouwde naam bestaan. “Tegelijk is er ruimte voor nieuwe sponsoren die willen aanhaken bij een ambitieus programma met internationale allure en focus op talentontwikkeling,” aldus Van Beek.
Ivo van der Mark, CEO van JAJO: “We hebben de afgelopen jaren prachtige avonturen beleefd met de VO65 en kijken uit naar nieuwe avonturen. Het maakt ons trots dat we Jelmer kunnen steunen in zijn ambities om bedrijven en jonge zeilers ervaring op te laten doen en de zeilsport meer te laten leven.”
Eerste stop: SAIL Amsterdam
De nieuwe koers van Team JAJO begint met een spraakmakende deelname aan SAIL Amsterdam 2025. Daar wil het team de zeilsport dichter bij het publiek brengen door de boot open te stellen voor bezoekers. “Met Team JAJO zetten we vol in op beleving en zichtbaarheid,” zegt Van Beek. “We starten deze nieuwe fase op hét maritieme topevenement van Nederland – dat is een fantastische aftrap.”
Voor de VO65 betekent dit bovendien een terugkeer naar Amsterdam, waar de boot in 2015 ook al te zien was tijdens SAIL onder haar toenmalige naam Team Brunel.
Meer dan een raceboot
De VO65 van Team JAJO is een bekende naam in het internationale zeilcircuit. Ze geldt als een van de best onderhouden en technisch sterkste boten in haar klasse, met drie deelnames aan The Ocean Race (voorheen Volvo Ocean Race). “Het is voor ons doel de ideale boot,” aldus Van Beek. “Solide, betrouwbaar, snel én multifunctioneel: perfect voor sportieve prestaties én corporate activatie.”
De plannen voor de komende drie jaar zijn concreet: deelname aan internationale races, terugkeer naar het Caribisch gebied voor JAJO, en het aanvallen van records - waaronder het Noordzee-record voor snelste monohull-oversteek van Engeland naar Nederland.
De overname van de VO65 betekent niet dat Van Beek zijn professionele ambities on hold zet. Integendeel. “Ik zie deze boot als een aanvulling op mijn andere werkzaamheden – zoals als stuurman en wachtleider op de 100-voeter BlackJack. Mijn grote doel blijft deelname aan The Ocean Race 2027 in een IMOCA60. Maar ook dán is de VO65 een geweldig activatie platform voor partners en relaties. Op een IMOCA is varen met gasten in groepen praktisch onmogelijk – op de VO65 kan dat uitstekend.”
Oog voor talent
Met de overname worden ook de activiteiten van Sailing Holland overgenomen. Sailing Holland, dat zich sinds 2013 onder leiding van Gideon Messink en Anita van Oeveren inzette voor het Nederlandse oceaanzeilen – met onder meer twee Team Brunel-campagnes en recent Team JAJO in de Sprint Cup van 2023.
Van Beek: “Ik ben Gideon en Anita enorm dankbaar voor hun inzet. Zij gaven mij in 2019 mijn eerste kans om de oceaan over te steken – net als vele andere jonge Nederlandse en internationale talenten. Ik hoop dat ik straks met Team JAJO voor anderen diezelfde kansen kan creëren. Dan is dit project nu al geslaagd.”
