De Nederlandse damesploeg kanopolo heeft voor het eerst in de historie het podium bereikt op de World Games. In China veroverde Oranje de bronzen medaille door in de troostfinale overtuigend met 9-2 van Italië te winnen.
Het is de derde keer op rij dat Nederland aan de World Games deelneemt, het hoogste podium voor niet-olympische sporten. Na twee vijfde plaatsen was de ambitie dit keer een medaille.
Oranje startte uitstekend aan het toernooi. In de eerste ronde werd in de kwalificatie poule geen wedstrijd verloren. Na de teleurstellende halve finale tegen regerend wereldkampioen Nieuw-Zeeland (1-4), herpakte Oranje zich knap in de strijd om het brons tegen Italië. Vanaf de eerste minuut was Nederland de bovenliggende partij. Een flitsende eerste helft bracht een 4-0 voorsprong door drie goals van Alisha van den Berg en één van Wendy Huizinga. Na rust liep Oranje verder uit, door goals van Van As (2x), Huizinga en Van Hofslot. Ondanks twee tegentreffers van Italië werd de wedstrijd overtuigend afgesloten met een 9-2 zege,
Met deze prestatie heeft Oranje niet alleen revanche genomen voor eerdere edities, waarin steeds een vijfde plaats het hoogst haalbare bleek. Het team heeft nu ook de historische mijlpaal bereikt waar de afgelopen jaren naartoe is gewerkt: een eerste medaille op de World Games.
Fotografie Martijn Huizinga
