In Cagliari (Sardinië) wordt deze week het wereldkampioenschap in de 49er-, 49erFX- en Nacra 17-klassen gevaren. In totaal komen 93 teams in de 49er en 44 Nacra 17-teams uit de hele wereld aan de start. Nederland is in twee disciplines: de 49er (mannen) en de Nacra 17 (mixed), waaronder Bart Lambriex en Floris van Werken.
Drievoudig wereldkampioenen Bart Lambriex en Floris van de Werken keren na een lange pauze terug in de 49er-klasse. Na hun zesde plaats op de Olympische Spelen van Parijs 2024 hebben beide zeilers de tijd genomen om te heroriënteren. Lambriex werd vader van een dochter, Van de Werken bleef actief in andere zeildisciplines. Nu zijn ze weer samen aan de start, met als doel hun vertrouwde niveau terug te vinden in een sterk internationaal veld.
Dit ervaren en succesvolle team wordt in Cagliari ondersteund door Jaap Zielhuis, die op de Spelen van Parijs coach was van Marit Bouwmeester. Naast dit duo verschijnen nog vijf andere Nederlandse teams aan de start die worden begeleid door coach Daniel Bramervaer. Het zijn• Thomas Schouten & Mart Kegel • Paul Hameeteman & Corné Janssen• Wiebrand de Vos & Stijn Gast • Zeb van Dorst & Michiel Dam en Robbert Huisman & Jorn Swart.
Voor alle 49er-zeilers is het WK in Cagliari een belangrijk meetmoment op weg naar het nieuwe olympische traject richting Los Angeles 2028.
Ervaren outsiders
In de mixed foilende catamaran Nacra 17 is Nederland vertegenwoordigd door twee teams: Willemijn Offerman & Scipio Houtman en Bjarne Bouwer & Jorien Hin. Offerman en Houtman behoren tot de mogelijke kanshebbers in het veld. Het duo werd in 2024 Europees kampioen in de olympische Nacra 17-klasse — een prestatie die destijds hun doorbraak markeerde in het internationale circuit. Sindsdien hebben ze zich verder ontwikkeld. Offerman kijkt met vertrouwen uit naar het WK in Cagliari, waar het team eerder lange tijd trainde:
“Het is leuk om hier weer te zijn; we hebben hier in 2024 veel getraind en toen echt grote stappen gezet. Die periode geeft ons nu een goed gevoel,” vertelt Offerman. “De omstandigheden zijn hier altijd afwisselend — harde en zachte wind, aanlandig of aflandig — dus ik verwacht een allround evenement. We hebben er zin in om ons weer te meten met de beste teams van de wereld.”
Offerman en Houtman varen in Cagliari onder begeleiding van coach Coen de Koning, die Bjarne Bouwer en Laila van der Meer begeleidde in aanloop naar en tijdens de Olympische Spelen van Parijs. Voor het drietal is dit het eerste WK in deze samenstelling.
Bjarne Bouwer vormt nu een relatief nieuwe combinatie met Jorien Hin. Het tweetal traint sinds juni samen en gebruikt dit WK om ervaring op te doen en verder te bouwen aan hun samenwerking richting de volgende olympische cyclus. Dit team wordt ook begeleid door coach Coen de Koning.
“Voor Jorien en mij is het onze eerste grote wedstrijd samen. We varen pas sinds de zomer, maar het klikt goed en we hebben in korte tijd flinke stappen gezet. We hebben hier in Cagliari al een goed trainingsblok gehad, dus we kennen het water een beetje – al kun je hier van alles verwachten.”
“Hoe dan ook: dit is een mooie kans om wedstrijdervaring op te doen, vol aan te vallen en te zien waar we nog kunnen groeien. We gaan ons niet verschuilen achter het feit dat we een nieuw team zijn. We gaan gewoon knallen en er een mooie week van maken.”
Geen Nederlandse vrouwen
In de 49erFX (vrouwen) ontbreken dit jaar Nederlandse teams. De regerend wereld- en olympisch kampioenen Odile van Aanholt en Annette Duetz zijn niet actief; Van Aanholt is onlangs bevallen van een dochter en zal tijdens het WK als co-commentator te horen zijn in de internationale livestream.
Bij dit WK wordt in alle drie de klassen — 49er, 49erFX en Nacra 17 — voor het eerst een vernieuwd wedstrijdformat getest. Het vernieuwde format moet de spanning tot het einde behouden en de finales aantrekkelijker maken voor publiek en livestream-volgers.
Na twee dagen kwalificaties wordt het veld gesplitst in een Gold Fleet (de beste twintig boten) en een Silver Fleet en, indien nodig, zoals in de 49er, een Bronze Fleet.
Dan volgt de openingsserie, die wordt afgesloten met een vernieuwde Medal Series, bestaande uit twee fasen. Eerst varen de 20 Gold-teams een Gold Umpired Race, waarbij de totaalscore uit de kwalificatie, de openingsserie en de Gold Umpired Race de ranglijst bepaalt. De beste vier teams van die ranglijst plaatsen zich voor de afsluitende finale. De winnaar van die race wint te wereldtitel.
Sterk deelnemersveld
Het deelnemersveld in Cagliari is indrukwekkend. In de 49er verdedigen Erwan Fischer en Clément Pequin (Frankrijk) hun wereldtitel, terwijl olympisch kampioenen Diego Botín en Florian Trittel (Spanje) hun rentree maken. In de Nacra 17 geldt het Italiaanse duo Ruggero Tita en Caterina Banti opnieuw als de te kloppen combinatie.
