UTRECHT- Nadat we al konden melden dat Marit Bouwmeester stopt met topzeilen, heeft ook Annette Duetz (32) besloten een punt te zetten achter haar sportcarrière. Duetz werd in 2024 olympisch kampioen in de 49erFX-klasse en won brons in Tokio 2021. Met ook nog vier wereldtitels neemt Annette afscheid als meest succesvolle skiffzeilster ter wereld.
Het nieuws dat ze stopt, komt niet als een verrassing. Voor haar gouden zeilmaatje Odile is het Watersportverbond het afgelopen seizoen driftig op zoek geweest naar een nieuwe bemanning. Hiervoor werd een speciale wervingscampagne opgetuigd en ook buiten de zeilsport naar geschikte kandidaten gezocht. Die zijn inmiddels gevonden.
Net als bij Marit Bouwmeester was het wachten op een geschikt moment om het afscheid van Annette Duetz wereldkundig te maken.
Zeilgezin
Annette Duetz werd geboren op 29 juni 1993 in Zeddam en groeide op in een echt zeilgezin. Haar moeder, Marion Bultman, nam in 1988 deel aan de Olympische Spelen, en haar vader, Hans Duetz, werd in 1982 wereldkampioen. Tijdens familievakanties in Friesland maakte Annette haar eerste meters op het water; eerst voor de lol, samen met haar zus. Op haar dertiende sloten de zussen zich aan bij de nationale 29er-skifftrainingen. In dat talentenprogramma, waarin Kaj Böcker en Annemiek Bekkering al zeilden als grote voorbeelden, werd de basis gelegd voor het huidige Nederlandse skiffsucces.
Duetz nam driemaal deel aan de Olympische Spelen. In Rio 2016 maakte ze samen met Annemiek Bekkering haar olympisch debuut. Het duo eindigde als zevende in de 49erFX skiffklasse. Samen groeiden ze van talenten uit naar een van de succesvolste zeilteams. Vijf jaar later, in Tokio 2021, wonnen Bekkering en Duetz brons, een historisch succes voor het Nederlandse vrouwen-skiffzeilen. Met Bekkering werd Duetz bovendien tweemaal wereldkampioen, in 2018 en 2019. Na de Spelen van Tokio besloot Bekkering te stoppen met topsport.
Duetz twijfelde na Tokio, ze gaf destijds aan benieuwd te zijn naar andere uitdagingen buiten de topsport. “Maar het zeilen blijft zo gaaf en leuk om te doen. En een nieuwe campagne starten met Odile (van Aanholt red.), die zelf ook al wereldkampioen in de discipline was, was een prachtige en passende uitdaging,” legt Duetz uit. Samen werden ze wereldkampioen in 2022 en 2024, met als bekroning olympisch goud in Parijs 2024.
Hoogtepunt
“De Olympische Spelen in Marseille waren voor mij het hoogtepunt van mijn zeilcarrière. Odile en ik hadden samen al zoveel bereikt, goud in Marseille kon de kers op de taart worden. Dat legde natuurlijk ook behoorlijk wat druk op onze schouders. Dat het uiteindelijk lukte om de gouden medaille te winnen, met al onze vrienden en familie bij ons, was echt zo bijzonder.”
Na twaalf jaar op het hoogste olympische niveau kiest Duetz nu voor een nieuwe koers. Naast haar topsportcarrière studeerde Duetz Technische Natuurkunde aan de Technische Universiteit Delft en studeerde in 2022 af op windvoorspellingen in Marseille, de olympische locatie.
“Het afscheid van de Olympische zeilsport voelt heel erg dubbel. Het zeilen zelf in combinatie met het streven naar het hoogst haalbare is waar ik de afgelopen jaren voor heb geleefd en daar heb ik heel erg van genoten. Ik ben heel dankbaar dat ik dit heb mogen doen en al helemaal met zulke fijne mensen om me heen. Annemiek en Odile natuurlijk als zeilpartners, maar ook Kaj als coach en iedereen van het Watersportverbond.
Tegelijkertijd is het voor mij nu tijd voor een nieuwe uitdaging. Ik heb heel erg veel zin in nieuwe ervaringen die op mijn pad gaan komen. Zowel binnen als buiten de zeilsport.”
Aaron McIntosh, hoofdcoach Team Allianz: “Annette is het type sporter dat elke coach zich wenst. Ze combineert kennis, kunde en toewijding met een onverstoorbaar plezier in het zeilen. Of ze nu met Annemiek of met Odile was, ze wist altijd het beste uit zichzelf én haar team te halen. Ze bleef nieuwsgierig, kritisch en wist met haar scherpe blik vaak net dat verschil te maken. Wat ik het meest bewonder, is dat ze topsport op haar eigen manier beleefde — met een grote glimlach, vol nuance en met een gezond gevoel voor relativering. Ze laat een prachtige erfenis achter binnen Team Allianz en is een inspirerend voorbeeld voor de generatie die nu toewerkt naar Los Angeles 2028.”
Fotografie Sander van der Borch/ World Sailing
