Een goed verliezer zijn, is moeilijker dan een goede winnaar. Geleerd in de Flitsklasse in 1965. En ook: Altijd de winnaar feliciteren, een kwestie van fatsoen. In 2025 is de maatschappij een stuk harder geworden: Je hebt winners en je hebt losers. Niemand wil tegenwoordig een loser zijn en wat is er dan gemakkelijker om niet de schuld bij jezelf te zoeken als je hebt verloren, maar te roddelen dat de boot van de winnaar niet deugt.
Foto Eize Hoekstra
In de 16m2 klasse heb ik meegemaakt dat een boot 3 keer achter elkaar kampioen werd, met 3 verschillende stuurmannen. Maar na hermeting bleek alles te kloppen, niets aan de hand.
Moraal: het trimmen van de boot, het zeil en last but not least de stuurman is veel belangrijker voor succes. Alles moet gewoon in evenwicht zijn en kloppen. Ook tussen de oren.
Maar daar neemt niet iedereen genoegen mee. Op het Leekstermeer heb ik meegemaakt dat iemand’s luchtzak lek was. Gevolg: een protest. Want regels zijn regels. In de 12voetsjol kreeg een vrouw van 90 jaar halverwege het NK een controle van de zwaardkast: 1 mm te smal met als resultaat 9 keer diskwalificatie. Ze kon gelijk naar huis. Regels zijn regels. Fanny Blankers-Koen kon er in de jaren 50 niet tegen dat Foekje Dillema sneller was en beschuldigde haar onterecht dat ze geen vrouw was. Bij de Olympische spelen 2026 is bij het schans springen de omvang van de penis een heet hangijzer omdat het minder luchtweerstand geeft. Waar zijn we in godsnaam mee bezig?
Ooit geleerd van Jaap Helder, een wereldberoemde FD en 16m2 zeiler uit Paterswolde: zeilen is 99% verliezen en 1% winnen. Zeilen is vormend voor het echte leven en daar had hij gelijk in. Ook mooi bij het zeilen: iedereen is zijn eigen scheidsrechter. Bij een overtreding kun je een protest indienen en m.b.v de regels moet je je gelijk aannemelijk maken.
Heet hangijzer
En dan komen we op het hete hangijzer van nu: de verplichte hermetingen van praktisch alle houten schepen door het Koninklijk Nederlands Watersport Verbond. Alhoewel een pauze is ingelast vanwege een storm van kritiek, omdat de rekening van deze verandering bij de eigenaren wordt neergelegd. Terwijl het niet ondenkbaar is dat het verbond zelf ooit een meetfoutje heeft gemaakt bij de eerste meting. Hoe moet het dan wel. Heel simpel: een 16m2 is een 16m2. Een jol is een jol. Gewoon niet over beginnen te zeuren: tenzij iemand bewust aanpassingen heeft gedaan. Maar voor de rest: laat het aan de zeilers over. Dien een protest in, als je een boot niet vertrouwt en betaal de honderden euro’s voor een hermeting. Zoniet, geen geroddel en geklets. Gewoon sportief genieten op het water. En na afloop de winnaar feliciteren. Zo moeilijk Is dat toch niet. En dan kan het Verbond zich gewoon weer concentreren op de Olympische Spelen, inclusief alle financiële uitdagingen. Maar val de breedtesport niet lastig met onnodige regelzucht en winstbejag. Ik hoop dat alle klassenorganisaties er in Mei net zo overdenken en zich niet uit elkaar laten spelen.
Pieter Bleeker (70) zeilt al meer dan 60 jaar wedstrijden en is een liefhebber van klassieke houten schepen. Hij heeft gezeild In de Flits, Vaurien, Laser, 16m2 en de laatste 25 jaar in de 12voetsjol. In deze laatste klasse werd hij meerdere keren Nederlands kampioen. In al die jaren was hij ook bestuurlijk actief in zeilverenigingen en klassenorganisaties.
