HARLINGEN- Swan Expeditions uit Friesland dat voorheen alleen met Tall Ship de Wylde Swan voer, heeft een tweede schip gekocht. Het betreft de Tweemastschoener de Noorderlicht. Zowel het school-op-zee programma als de expeditie reizen zijn al ver vooruit volgeboekt. Er zijn lange wachtlijsten. Om toch iedereen de kans te geven om mee te gaan, is nu een tweede schip gekocht. Zo is er weer plek om mee te gaan op avontuur.
Tweemastschoener de Noorderlicht vaart al sinds 1993 in de zomer avontuurlijke expedities bij Spitsbergen. In de winter zal dit unieke schip met de scholieren van Masterskip oceaanoversteken gaan zeilen. Christophe Meijer van Swan Expeditions: “We zijn heel trots op deze nieuwe aanwinst. Dit schip is net als de Wylde Swan één van de unieke schepen van de Nederlands traditionele zeegaande zeilvloot. Vanuit de zeilwereld komen vele felicitaties binnen met deze aankoop. De afgelopen jaren zijn veel mooie Nederlandse schepen in buitenlandse handen gekomen. Wij zorgen ervoor dat deze icoon gewoon onder Nederlandse vlag blijft varen.”
Scholieren naar Spitsbergen
De eerste Masterskipreis met de middelbare scholieren vult zich al met de wachtlijst. Meijer: “Die eerste reis is uniek. Nog nooit vertoond. We zeilen met de trainees, zoals wij de leerlingen noemen, naar Spitsbergen waar we de laatste week van de reis zullen doorbrengen. Ook daar gebruiken we de wereld als klaslokaal om bijvoorbeeld het directe effect van de klimaatverandering te zien. Maar ook de invloed van toerisme op een uniek natuurgebied komt aan bod.” Swan Expeditions neemt een speciale, voor Spitsbergen getrainde, gids mee. Die gids heeft onder andere een wapen en afschrikkingsmiddelen bij zich om de vele ijsberen op afstand te houden.
Kleinschalig
Wanneer de trainees naar huis gaan, start het avontuurlijk expeditie programma in het Poolgebied. Gasten van over de hele wereld boeken een reis om dit zeer afgelegen gebied te ontdekken. In tegenstelling tot de vele grootschalige arctische motorschepen kan het kleinschalige zeilschip de Noorderlicht met haar slechts 20 passagiers op plekken komen waar anderen niet kunnen of mogen komen. Meijer: “Zo kunnen we onze gasten een intense en unieke ervaring bieden.”
De komende weken is de Noorderlicht op afstand te bewonderen in tallshipshaven Harlingen. Daar worden de nodige aanpassingen gedaan en wordt er gevaren mat leerlingen van de zeevaartschool. Begin februari gaan de trossen voor langere tijd los en koerst de nieuwe aanwinst richting de poolcirkel.
