Het Watersportverbond is naarstig op zoek naar een nieuwe 49erFX zeilster voor de Olympische Spelen in Los Angeles in 2028 en Brisbane 2032. Je zou verwachten dat in ons zeilland genoeg talent rondloopt, maar er blijkt te weinig aanwas om de absolute wereldtop te blijven domineren. Vandaar dat nu buiten de zeilsport naar een geschikte kandidate wordt gezocht.
Wedstrijdzeilen is een ervaringsport. Onze succesvolle zeilers, zoals Marit Bouwmeester en Odile van Aanholt, is het zeilen met de paplepel ingegoten. Zeilen betekent uren maken in je boot. Trainen, trainen en nog eens trainen. Met alleen talent kom je er niet.
De zoektocht naar een nieuwe olympische 48erFX zeilster is daarom best opmerkelijk. Kennis van zeilen, ervaring met wedstrijdzeilen, zo blijkt uit de vacature is niet noodzakelijk. Een topsportmentaliteit wel.
’’We zoeken vrouwelijke topsporters die nu al gewend zijn aan serieuze trainingsbelasting en sport op het hoogste niveau beoefenen,’’ zo valt te lezen in de oproep.
Kaj Böcker, coach bij het Watersportverbond, is verantwoordelijk voor dit project en heeft de volledige steun van hoofdcoach Aaron McIntosch. “De skiff is een unieke klasse waarin alles samenkomt: power, techniek, lef en teamchemie. Wij hebben de kennis, de boten en het programma — nu zoeken we alleen nog de juiste vrouwen die durven instappen. Dit is geen bijrol. Dit is een gouden kans.”
“Topsport is durven kiezen voor het onbekende, als de overtuiging sterker is dan de zekerheid. Dit project laat zien waar een sterke topsportcultuur voor staat: kansen creëren, talent herkennen en het onmogelijke mogelijk maken. Richting Los Angeles 2028 zoeken we niet alleen atleten, maar mentaliteit. Dáármee win je,” `meent Jeroen Otter, prestatiemanager NOC*NSF.
Topsporters uit andere takken van sport, die het roer om willen gooien, kunnen een motivatiebrief sturen naar het Watersportverbond. Daarnaast dienen ze een vragenlijst in te vullen. Twaalf sporters worden op 7 juli uitgenodigd voor een selectiedag in Scheveningen. Zes kandidaten gaan door naar de volgende ronde.
Wie overblijft, stroomt officieel in bij TeamNL in de olympische skiffklasse en zal gaan bemannen bij Odile van Aanholt.
Fotografie World Sailing/ Sander van der Borch
