MUIDEN- Op 18 en 19 april is de eerste stop van de Benelux Sailing in Muiden. Wat ruim tien jaar geleden begon als de Eredivisie Zeilen, is uitgegroeid tot een landsgrenzen overschrijdend spektakel.Met drie volwaardige evenementen op de kalender krijgt de competitie weer de dynamiek die het verdient.
Verspreid over het seizoen trekken de teams naar Muiden, Bruinisse en opnieuw Muiden voor een allesbeslissende finale in oktober. Drie weekenden waarin het draait om scherpte, samenwerking en pure snelheid. Het concept blijft onveranderd herkenbaar: korte, intense races in identieke boten, waarbij tactiek en samenwerking bepaalt wie de overwinning pakt.
Bewezen format
Voor deelnemers en organisatie is juist dat format een van de grootste krachten. Carlo Vroon teamcaptain van Team WV Breskens verwoordt het treffend: “De sailing league is een top format. Kort, krachtig, competitief en leerzaam. Voor ons is het daarnaast ook een perfecte training voor wat langere wedstrijden.”
“Die combinatie van intensiteit en de daarmee gepaard gaande leercurve maakt de league niet alleen aantrekkelijk voor ervaren zeilers, maar ook voor talent dat zich wil meten met andere zeilers buiten hun eigen klasse of vereniging en zich verder wil ontwikkelen.” vult wedstrijdleider Alex Hoeve aan.
Springplank
Dat de competitie al jaren een springplank is, bewijst het verhaal van de zeilers van WV Uitdam. Wat begon als een eerbetoon aan oprichter Frans Bolweg, groeide uit tot een avontuur dat het team naar internationale wateren bracht.
“De mix tussen jeugd en ervaring zorgde ervoor dat we het allereerste testevent in het najaar van 2015 wonnen,” vertelt teamcaptain Wietze Zetzema. “Een jaar later stonden we in de finale van de Sailing Champions League in Porto Cervo en werden we zevende van de 32 clubs die deelnamen. Dat traject is tot op de dag van vandaag een van onze mooiste zeilervaringen.”
De impact van deelname reikt verder dan alleen de league zelf. Vanuit dit platform maakten zeilers de stap naar grote wedstrijden en internationale successen, waaronder wereldtitels in de Swan 45-klasse en ORC, en deelname aan iconische races zoals de Fastnet Race.
Volgens Zetzema ligt de kracht in de open structuur en toegankelijkheid van het league zeilen: “De league maakt wedstrijdzeilen laagdrempelig: je komt gewoon aan met je zeiltas, de boot ligt klaar en alles is geregeld. Op het water én op de kant delen jong en oud hun kennis en ervaring. Die mix is goud waard. Zeilers die normaal in hun eigen klasse of vaargebied blijven, komen nu samen in een gelijk speelveld. Hier draait het puur om wie de boot het beste zeilt, niet om wie de snelste of duurste boot heeft, want iedereen vaart in identieke boten van de organisatie.”
Voor Uitdam is de motivatie na tien jaar nog altijd onveranderd. “Wij doen weer mee met een pool van jeugd en ervaren zeilers. In tien jaar tijd komen er kilo’s, kinderen en grijze haren bij,” zegt Wietze met een knipoog. “Maar de basis blijft: samen varen, kansen creëren en jeugd laten doorgroeien. Hopelijk staan we aan het einde van het seizoen op het podium.”
