ALMERE- De afgelopen week vormde het IJmeer voor de kust van Almere het decor van de Sailing Grand Slam, in theorie een belangrijk ijkpunt op de internationale kalender in de cyclus richting de Olympische Spelen van Los Angeles 2028. De realiteit op het water liet echter een gemengd beeld zien. Door een overvolle internationale meimaand met overlappende WK’s en EK’s was de vloot dit jaar dun bezet.
De zeilers kregen te maken met een rasechte en bij vlagen ontembare wedstrijdwater. Van stormachtige taferelen met 20 tot 25 knopen wind onder de rook van forteiland Pampus, tot de lichtere, tactische bries van zo’n 10 knopen langs de skylines van Almere en Amsterdam; het IJmeer eiste scherpte van de zeilers.
De finaledag van de Sailing Grand Slam leverde in de 49er-klasse een tactisch en spannend slotakkoord, waarin de zeilers werden getest door een vlakkere, maar uiterst grillige aflandige wind. Het Oostenrijkse duo Keanu Prettner en Jakob Flachberger trok na een constante week de overwinning overtuigend naar zich toe. Het Amerikaanse team met Andrew Mollerus werd tweede.
De Nederlandse zeilers Robbert Huisman en Jorn Swart beleefden een dag met twee gezichten. Na een glansrijke overwinning in de eerste finalewedstrijd, wierp een onverwachte strafronde door een jurybeslissing hen in de tweede race ver terug. Hoewel ze daardoor genoegen moesten nemen met de derde plek op het podium, overheerste de trots over de geboden weerstand tegen de internationale top. ‘Het waren heel uitdagende zeilcondities die ervoor zorgen dat je scherpte traint. De Zwitsers waar we tegen hebben gevaren werden onlangs nog tweede op het WK, dus het was fantastisch dat we ons daaraan konden meten,’ aldus het Nederlandse duo.
Wiersema pakt eindzege
Ook de ILCA 7-zeilers kregen een fraaie finaledag, waarbij het kortere format van de medalraces zorgde voor een mooie onderlinge strijd. De overwinning ging naar Willem Wiersema, die na een strategisch duel de Zwitser Gautier (tweede) achter zich liet. ‘Mooie tactische week gehad,’ aldus Wiersema, die in de beslissende race definitief voor zijn concurrent finishte.
Dutch Water Week
Naast de topsport liet de breedtesport op de kant zien wat de kracht van de locatie kan zijn. Ondanks het wisselvallige weer en de felle buien lieten de recreanten en de jongste generatie zich niet tegenhouden. Clinics bij Sail-Today, Optimist on Tour en de WingXperience trokken enthousiaste watersporters naar het strand. Tijdens drie Clean Up on Tours sloegen vrijwilligers de handen ineen en werd er ruim 300 kilo zwerfafval vanaf een SUP uit het water in Almere gevist.
Fotografie Sailing Energy
