ECKERNFÖRDE (DUI) – Willemijn Offerman en Scipio Houtman hebben het Europees Kampioenschap in de olympische Nacra 17 afgesloten met een bronzen medaille. Met dat resultaat bevestigt het duo opnieuw zijn positie in de mondiale top én voldoet het opnieuw aan de prestatie-eis voor een A-status van NOC*NSF.
Het Europees Kampioenschap bracht ruim 180 boten uit meer dan 35 landen samen in drie van de tien olympische zeildisciplines. Voor Team Allianz vormde het toernooi opnieuw een belangrijk meetmoment op weg naar de Olympische Spelen van Los Angeles 2028.
De bronzen medaille kreeg een bijzonder einde. Offerman en Houtman hadden zich overtuigend geplaatst voor de Medal Series, waarin de beste tien teams in twee afsluitende races zouden strijden om de Europese titels. Door voortdurend draaiende wind en extreem lichte omstandigheden boven de Oostzee konden de finales op zondag echter niet worden gevaren. Na uren wachten op het water besloot de wedstrijdleiding het programma definitief af te gelasten, waardoor de tussenstand tevens de einduitslag werd.
Daarmee bleef de derde plaats van het Nederlandse duo staan. Het resultaat had mogelijk nog mooier kunnen uitpakken. Van dinsdag tot en met vrijdag behoorden Offerman en Houtman onder zowel harde als zeer lichte omstandigheden tot de sterkste teams van het deelnemersveld. Op zaterdag verloor het duo echter kostbare punten na een aanvaring buiten eigen schuld, waardoor de strijd om de Europese titel uit zicht verdween.
Scipio Houtman: ”Het was echt een bizarre laatste dag. We hebben ongeveer vijf uur op het water gewacht op stabiele wind en zijn bijna de hele tijd bezig geweest om een startprocedure erin te krijgen. Uiteindelijk is er geen wedstrijd meer gevaren. Maar als we terugkijken op de week, dan was het niveau dat we van dinsdag tot en met vrijdag hebben laten zien echt waanzinnig. Daar mogen we heel trots op zijn. Natuurlijk hebben we zaterdag een paar fouten gemaakt en zat het niet mee, maar daar leren we van. Uiteindelijk is die bronzen medaille heel mooi en hebben we onze A-status weer veiliggesteld.”
Willemijn Offerman: ”We zijn heel blij met deze bronzen medaille. Vandaag was mentaal ontzettend zwaar. We hebben volgens mij vijf verschillende windrichtingen gezien. Dan moet je jezelf steeds opnieuw opladen, scherp blijven en tegelijkertijd ook ontspannen. Dat is niet makkelijk. Uiteindelijk kijken we terug op een goed kampioenschap, zeker na een lastig voorseizoen.”
Blessure
Ook het tweede Nederlandse Nacra17-team, Bjarne Bouwer en Jorien Hin, begon met ambitie aan het Europees kampioenschap. Het duo behaalde eerder dit seizoen met een zesde plaats op het wereldkampioenschap de A-limiet van NOC*NSF en gebruikte het EK als volgende stap richting Los Angeles 2028.
Na een veelbelovende start moest het duo het kampioenschap op vrijdag echter voortijdig beëindigen vanwege een blessure. Daardoor konden Bouwer en Hin geen races meer varen en zakten zij terug naar de 28e plaats in het eindklassement.
Nieuwe combinatie
In de olympische vrouwenklasse 49erFX eindigden olympisch kampioene Odile Lambriex van Aanholt samen met bemanning Karlinde van Aarendonk als twaalfde in een deelnemersveld van 53 boten. Daarmee miste het nieuwe duo de Medal Series op twee plaatsen, maar bevestigde het wel de progressie die eerder dit seizoen tijdens hun eerste gezamenlijke wereldkampioenschap werd ingezet.
Voor Van Aanholt en Van Aarendonk was het EK opnieuw een belangrijk meetmoment in hun eerste volledige seizoen als team. De komende weken vervolgt het duo de voorbereiding met een lange trainingsstage en een wedstrijd uit de Sailing Grand Slam op het olympische wedstrijdwater van Los Angeles.
Potentieel in sterk 49er-veld
In de olympische 49er-klasse verschenen 93 boten aan de start. Robbert Huisman en Jorn Swart sloten het kampioenschap af als 21e na veertien races. Die eindklassering vertelt echter niet het hele verhaal. Na de eerste drie wedstrijddagen stond het Nederlandse duo zelfs zevende in het klassement en deed het volop mee in de subtop van het deelnemersveld. De lichtere omstandigheden tijdens de slotdagen bleken lastiger, waardoor het duo uiteindelijk terrein verloor.
Op naar Los Angeles
Vrijwel de volledige nationale selectie traint deze zomer op verschillende momenten in Los Angeles op het olympische wedstrijdwater van 2028. Ter plekke staan ook wedstrijden als onderdeel van de Sailing Grand Slam Series op het programma. Voor deze disciplines van 3 tot en met 7 augustus 2026.
