SAN PEDRO (USA) – Vijf Nederlandse zeilteams komen van 3 tot en met 8 augustus in actie tijdens de San Pedro Olympic Classes Regatta, onderdeel van de internationale Sailing Grand Slam (SGS). Op het olympische wedstrijdwater van Los Angeles 2028 verschijnen volgende week tien leden van Team Allianz in de olympische Skiff en Mixed Multihull disciplines aan de start, een belangrijk testmoment in de voorbereiding op LA28.
Na succesvolle Nederlandse optredens tijdens de eerdere wedstrijden van de Sailing Grand Slam in Palma de Mallorca, Hyères, Almere en Kiel verhuist het internationale veld in Skiff en Mixed Multihull naar Californië. De Amerikaanse etappe brengt de beste zeilers ter wereld samen op de twee olympische wedstrijdlocaties van Los Angeles 2028.
In tegenstelling tot de windsurfers en kitesurfers die tijdens de Olympische Spelen racen in Long Beach, worden alle olympische zeildisciplines gevaren vanuit San Pedro. Naast de sportieve prestaties draait de week vooral om het verder opbouwen van kennis van de lokale omstandigheden, zoals de thermische wind, stromingen, golfslag en windpatronen. Maar ook is het van belang dat de sporters zich thuis gaan voelen op deze locatie. Die twee aspecten samen moeten de komende jaren bijdragen aan een optimale voorbereiding op de Olympische Spelen.
Na enkele dagen acclimatiseren aan de omstandigheden in Californië is Team Allianz klaar voor de start. De eerste trainingen op het olympische wedstrijdwater zijn afgewerkt en de Nederlanders hebben het tijdsverschil inmiddels achter zich gelaten. Maandag starten de eerste races.
Wereldtop aan de start
In de 49er vertegenwoordigen skiffzeilers Bart Lambriex van Aanholt en Floris van de Werken Team Allianz. Het duo behoort al jaren tot de absolute wereldtop, won meerdere wereldtitels en vertegenwoordigde Nederland op de Olympische Spelen van Parijs 2024. Ook de Nederlanders Wiebrand de Vos en Jorn Swart verschijnen in San Pedro aan de start als gelegenheidsduo in de 49er.
Bij de vrouwen vormt olympisch kampioene Odile Lambriex van Aanholt samen met Karlinde van Arendonk het Nederlandse duo in de 49erFX. De samenwerking krijgt steeds meer vorm en beide zeilsters bouwen dit seizoen verder aan hun gezamenlijke campagne richting Los Angeles 2028.
Karlinde van Arendonk kijkt uit naar de eerste races op het olympische water. ”Het is heel bijzonder om hier nu al te mogen trainen. We hebben tot nu toe eigenlijk iedere dag wind gehad en doordat we hier echt op zee varen, zijn de golven en de deining heel anders dan we gewend zijn. Dat maakt deze periode ontzettend waardevol richting Los Angeles 2028.”
”We zijn inmiddels ruim een week in Californië. De jetlag is gelukkig verdwenen en we beginnen onze draai te vinden. We rijden inmiddels zonder navigatie naar de haven, dus je merkt dat het steeds vertrouwder wordt. Aan het einde van deze trainingsperiode van vijf weken zal het hier waarschijnlijk echt een beetje als een tweede thuis voelen.”
Naast de trainingen is er ook ruimte om de omgeving te verkennen. ”We zijn al in Hollywood en Beverly Hills geweest en hebben nog genoeg plekken op ons lijstje staan voor de rustdagen. Dat maakt het extra leuk om hier zo’n langere periode te zijn.”
Vliegende catamarans
In de olympische mixed multihull verschijnen zelfs twee Nederlandse topteams aan de start in de foilende Nacra17 . Willemijn Offerman en Scipio Houtman zetten hun opmars richting de wereldtop voort, recent wonnen ze de bronzen medaille op het EK. En ook olympiër Bjarne Bouwer komt al enige tijd met Jorien Hin in actie.
Bjarne Bouwer ziet de wedstrijdweek vooral als een investering in de toekomst. ”Het is bijzonder om nu al op het olympische wedstrijdwater van Los Angeles 2028 te mogen varen. We zijn hier vooral bezig met het proces en proberen zoveel mogelijk informatie te verzamelen over de omstandigheden. Waar zitten de kansen? Wat moeten we de komende jaren beheersen om hier straks op ons best te zijn?”
Volgens Bouwer zit de grootste winst deze week niet alleen in de uitslag. ”Dit is een unieke kans om ervaring op te doen en iedere dag iets te leren. Natuurlijk willen we goed presteren, maar het echte piekmoment ligt over twee jaar. Alles wat we hier nu meenemen, kan dan het verschil maken.”
Hoewel iedere wedstrijd meetelt in de internationale verhoudingen, staat de olympische voorbereiding nadrukkelijk centraal. Iedere trainingsdag en iedere race levert waardevolle informatie op over de omstandigheden waarmee de sporters over twee jaar opnieuw te maken krijgen.
Format
Van maandag 3 tot en met woensdag 5 augustus worden de kwalificatiewedstrijden gevaren. Op donderdag 6 en vrijdag 7 augustus volgt de eliminatiefase in gold en of silver fleet, waarna op zaterdag 8 augustus de Medal Races op het programma staan. In iedere klasse is het plan om gedurende de week meer dan vijftien wedstrijden gevaren.
Nederlandse deelnemers Team Allianz
49er (skiffzeilen mannen)
Bart Lambriex van Aanholt / Floris van de Werken
Wiebrand de Vos / Jorn Swart
49erFX (skiffzeilen vrouwen)
Odile Lambriex van Aanholt / Karlinde van Arendonk
Nacra 17 (mixed multihull)
Willemijn Offerman / Scipio Houtman
Bjarne Bouwer / Jorien Hin
