De Provincie Zuid-Holland stelt een bedrag van € 330.000,- beschikbaar voor de regionale en provinciale media. Kwalitatieve journalistiek staat onder druk. Er is simpelweg minder geld om dieper op zaken in te gaan of om aandacht aan bepaalde onderwerpen te besteden. Het is een herkenbaar verhaal, ook in de watersport media.
Als journalist bij De Telegraaf, waar ik werkzaam was voor onder meer de Vaarkrant en Telesport, heb ik de goede jaren meegemaakt. Geld was geen probleem, als je een goed onderwerp of idee had, dan kreeg je carte blanche.
De Telegraaf had zaterdags een oplage van rond de 1 miljoen kranten die vol stonden met advertenties. Het zijn inmiddels andere tijden. De oplages van de kranten zijn aanzienlijk geslonken.
Na mijn vertrek bij De Telegraaf maakte ik de overstap naar bladenland om voor een bekend zeil magazine te gaan werken. Ook daar stond toen al de oplage onder druk en was het lastig om adverteerders aan boord te houden.
Toevallig kreeg ik onlangs via een buurman een stel zeilbladen. Wat opviel was dat veel redactionele artikelen gesponsord zijn (advertorials) of vertaald vanuit buitenlandse bladen. Het laatste is uiteraard een stuk goedkoper dan wanneer je een productie zelf moet maken.
Bij advertorials bepaalt degene die het artikel betaalt de inhoud. Je kunt daar je vraagtekens bij zetten...als (onafhankelijke) redactie, maar ook als lezer/ abonnee.
Het is nog altijd spijtig dat de Waterkampioen in 2019 na 90 jaar noodgedwongen moest stoppen. De redactie bestond uit redacteuren en journalisten met veel kennis van zaken, die onafhankelijk waren, soms kritisch en alle tijd kregen om in een bepaalt onderwerp te duiken wat interessante verhalen opleverde.
Voor de nog bestaande bladen is het roeien met de riemen die ze hebben. Dit geldt uiteraard ook voor Watersport-TV. Voor series als Vaarplezier en Holland Vaart, maar ook om verslag te doen van allerlei evenementen, zijn we afhankelijk van sponsors. En die zijn steeds moeilijker te vinden.
Misschien is het tijd dat er ook een stimuleringsfonds voor de watersportmedia komt.
Eric van Staten schrijft dagelijks over het belangrijkste watersportnieuws. Daarnaast produceert hij voor Watersport-TV allerlei series en schrijft columns waarin het altijd wel om watersport draait. Eric is mede-organisator van Sneek in-water.
