ROTTERDAM- De Koninklijke Roei- en Zeilvereniging ‘De Maas’ uit Rotterdam heeft Lobke Berkhout aangetrokken voor een project om jonge zeiltalenten op te leiden. De vijfvoudig wereldkampioene en meervoudig Olympische medaillewinnares zal de komende jaren aan het roer staan van de Maas Flyers Academy.
Lobke Berkhout gaat met deze Academy de jeugdzeilopleiding van De Maas naar een hoger niveau brengen, met als doel de jeugd nog enthousiaster te krijgen voor de watersport. Meer doorstroming te creëren van vereniging zeilers naar wedstrijdzeilers. Talenten te scouten en de kans te bieden op wedstrijdzeilen op topniveau.
Kweekvijver
Met de Maas Flyers Academy en het recent ook door De Maas geïnitieerde Rotterdam Offshore Sailing Team met Volvo Ocean Race topper Gerd-Jan Poortman heeft De Maas bewust gekozen om te investeren in zowel de ‘kweekvijver van jeugdzeilers’ als ‘jongvolwassen wedstrijdzeilers’.
Zeker in deze tijd, waarin jongeren veel mogelijkheden hebben en nieuwe technieken in snel tempo de wedstrijdwereld veroveren, is het wat De Maas betreft belangrijk mee te innoveren en op zeillessen op top niveau te bieden. Hoewel de focus op de jeugdopleiding van De Maas ligt, wordt ook in dit initiatief weer de samenwerking gezocht met andere verenigingen. Daarbij ligt de nadruk op de Rotterdamse verenigingen die samen de Stichting World Port Sail (WPS) vormen, met Team Rotterdam als belangrijkste wapenfeit.
Warm hart
Lobke heeft er onwijs veel zin in: “Ik heb De Maas altijd een heel warm hart toegedragen, mede doordat ik jarenlang in november kind-aan-huis was tijdens de Conny van Rietschoten Trofee (3-voudig winnares en nog meerdere malen genomineerd). Toen ik later als tacticus gevraagd werd bij Team Van Uden en we met het team in 2015 wereldkampioen Swan 45 werden, ontstond er een band die uiteraard nooit meer stuk kan. Ik ben daarom ook enorm vereerd dat ze mij als ervaringsdeskundige hebben gevraagd om mee te werken aan hun jeugdopleiding. Mede omdat ik na mijn Olympische carrière een businessplan geschreven heb voor mijn eigen Academy en daar dus altijd al mijn interesses hebben gelegen. Ik vind het geweldig dat ik nu mijn passie, kennis en ervaring kan overdragen op de jeugd. Want zeilen is een sport die mij heel veel heeft gebracht als mens en De Maas is een vereniging met een indrukwekkende historie en hart voor de zeilsport. Er liggen genoeg kansen, tijd om ze te pakken!”
