VOLVO RACER TEAM AKZO NOBEL GEDOOPT

SCHEVENINGEN-Onder grote belangstelling van zeilfans is woensdagmiddag team AkzoNobel’s nieuwe Volvo Ocean Race-boot gedoopt door de burgemeester van Den Haag, Pauline Krikke.
Met nog maar vier maanden tot de start van de race, kwamen schipper Simeon Tienpont en zijn bemanning afgelopen maandag vanuit Lissabon aan in Den Haag, de thuishaven van het team. Nieuwsgierige zeilfans langs én op het water verwelkomden de hagelnieuwe boot voor het eerst in Nederlandse wateren. 
“Het is een bijzonder moment om de nieuwe boot in Den Haag te dopen,” aldus Tienpont. “In een aantal opzichten begint de race nu hier voor ons. En wanneer wij volgend jaar juni hier weer over de finish komen, doen we dat hopelijk winnend voor Nederland.”
 Een vloot van negen Optimisten met zeilers uit de nationale kernploeg en de jeugdzeilclub van Scheveningen begeleidden de 65-voet lange (ruim 20 meter) raceboot vanaf de Noordzee naar haar plek in de haven voor de officiële doopceremonie. Dit werd gevolgd door het ceremoniële breken van een champagnefles op de boeg door burgemeester Krikke en locoburgemeester Karsten Klein.
Een negen maanden durende en 45.000 nautische mijlen tellende race naar Den Haag Team AkzoNobel begint nu met vier intensieve trainingsmaanden op zee. Over een paar dagen vertrekt het team voor een transatlantische oversteek naar New York. De training terug gaat naar de Engelse zuidkust om vervolgens deel te nemen aan de gerenommeerde, 605 nautische mijlen tellende Rolex Fastnet Race. Deelname aan deze race is verplicht als kwalificatie voor deelname aan de Volvo Ocean Race. 
 Het startschot van de Volvo Ocean Race zelf klinkt op 22 oktober in het Spaanse Alicante. De route gaat door een aantal van de meest afgelegen en uitdagende gebieden van de oceanen. De boten krijgen te maken met extreme weersomstandigheden – van ijskoude en razende stormen tot smorende hitte. Onderweg worden elf steden aangedaan en de racefinish is in juni 2018 in Den Haag.