ST.MORITZ- De beste windsurfers van de wereld hebben zich verzameld in St. Moritz voor het eerste officiële EK in een nieuwe olympische windsurfklasse voor Parijs 2024. Opvallend is dat windsurfers van verschillende bloedgroepen zich melden voor het debuut van deze zwevende iQ Foil boards.
Grote namen uit het professionele PWA-circuit strijden voor het eerst tegen de olympische RS:X specialisten. Allemaal willen ze onderdeel zijn van de belofte die deze nieuwe olympische klasse met zich meebrengt. Na drie dagen maken we met coach Aaron McIntosh de eerste voorzichtige balans op.
De zeil- en surfsport wordt vaak omschreven als ‘hurry up and wait’. Met andere woorden sporters moet altijd en overal klaar zijn om te racen maar de surfers zijn allemaal afhankelijk van de wind. Diezelfde wind speelde de deelnemers en de organisatoren parten tijdens de eerste twee dagen van het EK. Zaterdag geen races vanwege een gebrek aan wind en zondag vanwege te veel en te variabele wind.
Eerste races ooit
Op maandag 24 augustus vonden uiteindelijk de eerste races ooit in de klasse plaats. Aaron McIntosh de Nieuw Zeelandse coach in dienst van het Watersportverbond begeleid wereldkampioen RS:X Kiran Badloe maar is ook ter plekke om de mensen en het materiaal in de nieuwe iQFoil klasse te analyseren.
Badloe en zijn trainingspartner Sil Hoekstra begonnen niet overtuigend. McIntosh zei daarover: “Je moet niet te veel naar de resultaten kijken na één dag. Je ziet dat de zwaardere mannen die uitkomen in de PWA (Professional Windsurf Association) het goed doen in de slalom races met veel wind, dat is hun spelletje. Daar moeten de over het algemeen lichtere RS:X windsurfers nog aan werken. Maar op de Olympische Spelen moeten we races varen in 5 tot 35 knopen. Slalom, upwind/downwind en marathon races. En alle deelnemers moeten nog leren omgaan met het materiaal in de verschillende omstandigheden. Ik maak me geen zorgen over de Nederlandse prestaties. Wij gaan een rol van betekenis spelen in deze klasse. Kiran is snel, maar nog niet de allersnelste in deze condities. En wat ook bemoedigend is dat de talenten heel goed meedraaien in de vloot.”
Morgen 26 augustus medalraces
Woensdag 26 augustus worden de laatste races georganiseerd. Het nieuwe format dat nu getest wordt gaat uit van drie races met de beste twaalf van de ranglijst, waarbij het aantal verzamelde punten uit de serie vervalt. Morgen weten we meer en weten we wie zich de eerste Europees Kampioen mag noemen bij de mannen en vrouwen.
Fotografie: Sailing Energy
Aangeboden door TeamNL Zeilen
