DUSSELDORF - De komende editie van Boot Düsseldorf wordt uitgesteld naar half april volgend jaar. De beurs start op 17 en duurt tot en met 25 april. Watersport-TV sprak met exposanten die reageren met begrip, maar ook gemengde gevoelens op dit besluit. ‘’De vraag is nu of we nog miljoenen willen uitgeven om in april op Boot Düsseldorf te staan. Of dat sowieso nog zin heeft,’’ aldus Martin Schemkes, sales director van het Franse Jeanneau/ Prestige.
In een verklaring die donderdagochtend is uitgegeven schrijft de organisatie dat vanwege het aanhoudend hoge aantal corona infecties in heel Europa, in overleg met partners en exposanten is besloten tot uitstel naar april.
Hans Webbink, eigenaar van Steeler Yachts, zou in januari tijdens Boot Düsseldorf flink uitpakken met een extra grote stand in hal 6. ”Gezien de huidige situatie rond de Covid pandemie was het waanzin geweest als de beurs nu was doorgegaan.”
Dat de organisatie van Boot Düsseldorf er alles aan gelegen is om de beurs sowieso volgend jaar te laten doorgaan, in plaats van over te slaan, snapt Webbink wel. De toekomst van de beurzen staat op het spel nu exposanten als alternatief zelf allerlei evenementen gaan organiseren. En ook zonder de beurzen zeer succesvol zijn met de verkoop van boten. Terwijl ze tegelijkertijd veel geld in hun zak houden, omdat ze de enorme kosten van beursdeelname niet hebben.
Webbink gaat er vanuit dat hij in april op Boot Düsseldorf is. ”Diverse kandidaat kopers hebben aangegeven langs te komen en op de beurs de knoop door te hakken.”
Geen ramp
Geert Wijma van Jachtwerf Heeg is een vaste exposant in Düsseldorf . ‘’Uitstel naar april betekent dat de beurs precies valt tijdens de start van ons seizoen waarin wij al razend druk zijn met het op- en uitleveren van boten. Voor bezoekers daarentegen is het denk ik wel een goed moment. Uitgaande dat de beurs dan wel gehouden zal worden, zijn wij zeker van de partij. Een jaartje overslaan zou overigens geen ramp zijn. We hebben een bijzonder goed jaar achter de rug. Het persoonlijk contact met klanten blijft belangrijk. Je kunt niet alles online doen.’’
Paul Beelen is van Linssen Yachts in Maasbracht. ‘’Als de beurs in april wel doorgaat, dan gaan we zeker. Het is alleen de vraag met wat? We zouden in januari met een wereldprimeur in Düsseldorf staan. Dit schip is verkocht en het is de vraag of het op een later moment nog beschikbaar is. Normaliter krijgen we tijdens Boot Düsseldorf 1000 tot 1200 nieuwe contacten. Dat zal nu niet het geval zijn en daarom zijn we op allerlei manieren bezig om dit te bewerkstelligen. Bijvoorbeeld door eigen evenementen te organiseren. Normaliter hebben wij in november onze open dagen met gemiddeld 500 bezoekers per dag. Die zijn vanwege de Covid pandemie niet doorgegaan. Als alternatief hebben we nu Advents weken waarbij belangstellenden op individuele basis in kerstsfeer worden ontvangen. Dat loopt erg goed. We kijken sowieso met een goed gevoel terug op het afgelopen seizoen. We hebben als een ‘malle’ verkocht. We snappen het zelf niet.’’
Spoedoverleg
Voor de Franse botenbouwer Jeanneau/ Prestige is Boot Düsseldorf een bijzonder belangrijke beurs waar alle nieuwe modellen getoond worden en waar de druk om te verkopen hoog is. Het is niet voor niets dat men jaarlijks miljoenen euro’s investeert aan enorme stands plus bemanning. Een belangrijke exposant derhalve voor de beursorganisatie die gistermiddag nog spoedoverleg had met de Jeanneau/ Prestige top.
Voor het gesprek laat Martin Schemkes, sales director voor centraal en Noord-Europa, aan Watersport-TV weten absoluut niet gelukkig te zijn met de beurs in april. ’’Organisatorisch wordt dat een hele moeilijke. Ook omdat we in maart alweer beginnen met de in-water testen van de prototypes voor zowel de media, nieuwe klanten als onze dealers. We zijn al maanden strak uitverkocht. Onze productie tot september 2021 is al helemaal gepland. De vraag is nu of we nog miljoenen willen uitgeven om in april op Boot Düsseldorf te staan. Of dat sowieso zin heeft.’’
De discussie over de toekomst en zin van beurzen, ligt volgens Schemkes ingegeven door Covid inmiddels helemaal open. Ook zonder de watersportbeurzen waren de boten afgelopen seizoen niet aan te slepen. ‘’Natuurlijk is de vraag of dit zo blijft. Ongeacht het antwoord beraden wij ons er nu wel over hoe wij onze budgetten, marketing campagnes gaan inzetten. Je ziet dat dealers actief zijn met huisshows. Misschien gaan wij ze daar wel verder in pushen.’’
Schemkes benadrukt dat deelname aan de grote internationale botenshows nooit een discussie is geweest en tot op heden ook niet zal zijn. ’’Voor de introductie van een nieuw type schip, blijft een beurs als Düsseldorf de logische plek. Op een centrale locatie kun je het prototype laten zien. Maar misschien dat we straks in afgeslankte vorm beurzen gaan doen. Botenshows blijven een must. Kandidaat kopers willen een boot voelen, ruiken…dat ga je door middel van virtuele maskers niet bereiken.’’
Gistermiddag werd bekend dat de editie 2021 van Boot Holland niet zal doorgaan. Teveel onzekerheden over het verdere verloop van de Covid pandemie, terughoudendheid bij exposanten, hebben de organisatie doen besloten om sowieso geen voorjaarsbeurzen in het WTC Expo in Leeuwarden te houden.
