TER AAR - Ruim twee jaar geleden startten Fred Schot en Bernard Menken met Perfect Boat Cover. PBC maakt de befaamde buiskappen van Fred Schot op voorraad en kan daardoor snel leveren voor een scherpe prijs. Nu de onderneming staat doet Fred een stapje terug en zet Bernard het bedrijf voort. Menken ziet veel mogelijkheden voor de digitale zeilmakerij.
“Er varen duizenden sloepen rond, dus worden er jaarlijks honderden buiskappen vervangen. Dat hebben we met PBC seriematig opgepakt voor 12 populaire modellen. Uiteraard was het fijn dat ik in 2020 gelijk al 80 klanten met een Piet Hein sloep of een The CAB als launching customers kon inbrengen,” aldus Bernard. “Met de kappen voor Antaris, Makma, Arie Wiegmans en Crescent erbij liepen we ons in 2021 een beetje voorbij. We hadden de kappen liggen, maar hadden moeite om alles op tijd op locatie te monteren. Op dat vlak hebben we de afgelopen maanden flink opgeschaald.”
Fred nadert de 70 en laat het graag aan de ‘jonge garde’ over. “In mijn vak is veel veranderd, en ook veel hetzelfde gebleven. Ik wordt vooral blij van moeilijke klussen waar kennis en ambacht nog gewaardeerd wordt. Het is mooi dat Bernard mijn vroegere semi-serie werk nu gedigitaliseerd en geautomatiseerd als mega-serie uitrolt. Ik blijf als adviseur en ontwerper betrokken.”
Niet bang
Als dochteronderneming van Menken Maritiem kan Perfect Boat Cover veilig verder groeien. “Er zijn niet veel zeilmakers die meer dan € 300.000,- omzet draaien,” stelt Bernard. “Binnen Menken Maritiem draait de zeilmakerij mee met een werf met ruim twee miljoen euro omzet. Dus ik ben niet bang voor een stevige voorraadpositie.”
Menken Maritiem wil haar groei grotendeels halen door samenwerkingen aan te gaan. “Zowel in verkoop als in montage zoek ik verbinding met servicebedrijven, jachthavens en collega zeilmakers. Als zeilmakers het seriewerk bij ons inkopen houden ze tijd over voor mooi werk met toegevoegde waarde.”
Menken Maritiem heeft in de afgelopen jaren meerdere nieuwe activiteiten opgestart. In 2019 kocht zij Flyer Yachts, komend jaar levert ze de eerste vier Flyer33 daysailers op. “We verkochten er in Coronatijd twéé via Zoom meetings,” vertelt Menken. “Vanuit de showroom namen we de klant op video mee door de boot. Beide klanten hebben de boot pas maanden na bestelling echt gezien en waren na een proefvaart nog meer overtuigd van hun juiste keuze.”
25-jarig bestaan
In augustus 2020 organiseerde Menken een Corona-concert op Jachtclub Hillegersberg. “Veilig in je eigen sloep genieten van mooi diner en een optreden van Play me a Memory.” Ook was hij in 2021 initiator van Boatshow Hollandse Plassen. De eerste in water show die dit jaar op 24, 25 en 26 juni gehouden wordt. Menken zet ook in op electrisch varen. Deze zomer worden de eerste vier Henley28’s opgeleverd. Een launch van ruim 8 meter lang die speciaal voor electrische aandrijving is ontworpen.
De werf in Ter Aar viert in 2022 haar 25-jarig bestaan. Hoewel Bernard vooral vooruit kijkt, blikt hij graag terug op wat zijn werf heeft bereikt. “Toen ik als jonge starter mijn samenwerking met een grote werf in Sri Lanka opstartte werd ik door velen meewarig aangekeken.” vertelt hij trots. “Inmiddels zijn we 900 boten en 11 modellen verder en werken ruim 80 medewerkers in Negombo op onze projecten. Daar wordt ik heel gelukkig van.”
