NIEUWPOORT- Dertien zeilwedstrijden op de Noordzee en de Beneden Zeeschelde vormen samen het Open Noordzee Kampioenschap. Tien watersportverenigingen langs de Vlaamse en Zeeuwse kust en in Antwerpen organiseren dit unieke zeezeilcriterium voor kajuitjachten. De fine fleur van het wedstrijdzeilen maakt zich op, om naast de topwedstrijden dat niet onbelangrijke deel aan vitaliteit in de jachthavens van Nieuwpoort, Oostende, Zeebrugge, Breskens en Antwerpen toe te voegen.
Highlights
De terugkeer van de Decathlon Dover Strait races: Oostende 26 mei – Ramsgate en Ramsgate Oostende 28 mei. Een heen-en-weer race dwars over de Noordzee met tussenstop in Ramsgate.
De Scheldergatta, een laagdrempelige sprint van Hansweert (Nl.) naar Antwerpen op 18 juni.
De Light Vessel Long Distance race vanuit Zeebrugge op 2 juli.
De Nieuwpoort - Oostende – Nieuwpoort, de Challenge Van De Velde op 13 augustus.
De Challenge Jonnart voor de kust van Nieuwpoort op 14 augustus
Het tot 4 dagen uitgebreide Breskens Sailing Weekend in de Scheldemonding dat geldt als Europees Kampioenschap IRC van 25 t/m 28 augustus
Het Oostende Sailing Weekend dat geldt als Open Belgisch Kampioenschap IRC voor de kust op 24 en 25 september.
En als afsluiter de Antwerp Race tussen Breskens of Terneuzen naar Antwerpen op 8 oktober.
Alle wedstrijden staan open voor IRC en CR gemeten jachten, aan sommige races kunnen ook de J-80, SB20 eenheidsklassen en multihulls (catamarans of trimarans) deelnemen.
Decathlon Dover Strait Races
Hoewel deze heen en weer race tot de classics behoort, zijn er belangrijke aanpassingen aan de deelnamevoorwaarden. Zo is zeilen met vrouwelijke en/of jongere bemanningsleden aan boord beloond. Ze worden niet meegeteld in de reglementair voorgeschreven gewichtsbeperking van de bemanning.
Het is ook mogelijk om met een tweekoppige bemanning deel te nemen.
Voor het eerst zijn ook multihulls welkom, naast de bekende IRC en CR gemeten kajuitjachten.
Het parcours wordt vlak voor de start van de wedstrijd bepaald in functie van weer, wind en golfslag en bekend gemaakt.
Zowel de heen- als de terugrace prikkelen het zeemanschap van de bemanningen. De zeilers zijn verplicht om de drukke routes van de beroepsscheepvaart haaks te kruisen. En dan zijn er nog de ondieptes van de Vlaamse Zandbanken die moeten ontweken worden. Al bij al een uithoudingsrace, waar een stevige wind en golfslag een aanslag doet op de uitrusting van het jacht, de kwaliteiten van de navigatie en de weerstand van de zeilers.
De Noordzee overkoersen
De raceorganisatie doet er alles aan om het de deelnemers zo makkelijk en aangenaam mogelijk te maken. De 350 bemanningsleden die zich het eerst aanmelden, kunnen hun gratis ONZK-polo reserveren bij inschrijving en de gewenste maat kiezen.
De avond voor de start is er een gedetailleerde meteo briefing in het RNSYC clubhouse door Fritz Buyl, Marien Meteoroloog bij OMS (Oceanografisch Meteorologisch Station) met een gedetailleerde analyse van de condities die de zeilers voor de boeg krijgen. De ochtend van de start naar Ramsgate wacht de zeilers niet alleen een leuk ontbijt maar ook een geactualiseerde briefing.
In Ramsgate kunnen de bemanningen die zich hiervoor hebben ingeschreven op vrijdagvoormiddag van het Full English Breakfast genieten in de Royal Temple Yacht Club.
In de namiddag is er keuze tussen een lokale wedstrijd round the cans of animatie met o.m. een bezoek aan de befaamde Ramsgate Tunnels. Aanmelden via manage2sail. Om 18h30 volgt de prijsuitreiking van de heenrace.
De Decathlon Dover Strait races
Start in Oostende op donderdag 26 mei
Start in Ramsgate op zaterdag 28 mei
Voor meer informatie en inschrijven klik op Open Noordzee kampioenschap.
Fotografie en tekst Pit de Jonge
