Na 48 uur van toenemende wind en zeeën, met vlagen van meer dan 40 knopen en golven van bijna 7 meter, beginnen de omstandigheden op zondag te matigen en draait de IMOCA-vloot naar het zuiden om zich tussen Kaap Hoorn en de verboden zone voor ijs te wringen.
De wind is 18-22 knopen en de golven zijn 5 meter en lager. Dat is nog steeds veel beweging op een IMOCA, wat beweging aan boord moeilijk maakt, maar iets beter dan de afgelopen dag.
En er is nu een goede kans dat de passage van Kaap Hoorn vrij licht en lastig kan zijn in zeer veranderlijke omstandigheden. Ongeacht de omstandigheden, en of dit nu een eerste passage is of een vijfde of zesde, Kaap Hoorn blijft een iconische mijlpaal in de carrière van een zeiler.
11th Hour Racing Team ligt achter de vloot en het verst naar het westen, terwijl de leider, Team Malizia de meest oostelijke boot is, 200 zeemijlen dichter bij Zuid-Amerika.
Amory Ross, van 11th Hour Racing Team, doet verslag vanaf de Amerikaanse boot: ”De laatste 48 uur zijn we omringd door torenhoge golven en verwaaide zeeën die veel meer typerend zijn voor de Furious Fifties, en visueel lijkt het eindelijk op de plek waarvoor we allemaal gekomen zijn. Hoe slopend de constante 35-45 knopen wind en het mijnenveld van gigantische gaten in de oceaan om ons heen ook kunnen zijn, het maakt deel uit van wat de Hoorn zinvol maakt: je moet het verdiend hebben. 27 dagen is een lange tijd in het koude zuiden en we hebben ons deel van de problemen moeten overwinnen, maar ik denk niet dat we echte ’Zuidelijke Oceaan’-omstandigheden hebben gezien, tot nu toe.”
Het team had meer problemen met het grootzeil, waardoor ze minder snel waren dan hun rivalen, maar het team is vastbesloten om de boot rond Kaap Hoorn te brengen en weer mee te doen in de strijd om de punten op weg naar Itajaí.
”We vechten voor elke mijl en we moeten ervoor zorgen dat we alles winnen wat we op dit moment kunnen”, zegt Will Harris van Team Malizia. ”Het gaat er niet om de boot over zijn limiet te duwen. Het gaat om hard werken. De boot is heel en we liggen op de eerste plaats, dus er is veel positiefs om over na te denken vandaag.”
Fotografie Amory Ross 11th Hour Racing /Antoine Auriol Team Malizia / Ronan Gladu / Biotherm / The Ocean Race
