LOOSDRECHT- Verhuurders van gemotoriseerde boten op de Loosdrechtse moeten als het aan de gemeente Wijdemeren ligt vanaf komend seizoen gemiddeld per boot 500 euro aan verhuurheffing betalen. De bootverhuurders reageren furieus. ’’We zijn niet de pinautomaat van de gemeente.’’
Door Eric van Staten
’’De voorgestelde verhuurderheffing kent geen draagvlak bij de sector, heeft een negatieve economische impact en zal zorgen dat de verhuurvloot met minimaal 60 procent zal krimpen,’’ zo schrijven de bootverhuurders in een gezamenlijke brief aan de gemeente.’’
Volgens de bootverhuurders wordt onvoldoende met de verhuur verdiend om de heffing te kunnen dragen. ’’De belastingdruk is op dit moment al te hoog en met verdere verhoging dreigt de gemeente de sector te slopen. Bovendien is het onwenselijk om vlak voor de gemeenteherindeling dergelijke belastingverhogingen door te voeren daar u het kip met de gouden eieren slacht.’’
De heffing maakt deel uit van het herstelplan om de gemeentelijke financiën weer op orde te krijgen. Net als andere belastingen die afgelopen jaren zijn ingevoerd. De gemeente staat er sinds dit jaar financieel weer goed voor en sluit 2025 naar verwachting af met een positief begrotingssaldo van 4,9 miljoen euro.
Als de gemeente er inderdaad weer zo goed voor staat, waarom voert men dan deze verhuurheffng is, is wat de bootverhuurders zich afvragen. Daarnaast vinden ze dat de gemeente te weinig investeert in de sector.
Simpele dingen als een steiger vernieuwen gaat niet omdat er waterplanten onder kunnen groeien, kanoroutes die worden afgesloten omdat er natuurontwikkeling plaatsvindt of vaarareaal moeten opgeven voor luwtestructuren en overlast gevende waterplanten als cabomba/vederkruid en/of fontijnkruiden. Aldus de verhuurders in de brief aan de gemeente.
De ondernemers benadrukken geen pinautomaat van de gemeente te willen zijn als de verhuurheffing enkel is gericht op het genereren van de gemeentelijke inkomsten, zonder dat die bijdragen aan de kwaliteit van het gebied.
Volgens de verhuurders gaat de gemeente ervan uit dat op de Loosdrechtse plassen door de verschillende bedrijven in totaal 275 boten worden verhuurd. ’’De praktijk leert dat als je tien boten hebt, dat je gemiddeld vier boten met regelmaat verhuurt. De rest ligt in de haven, maar daar moeten we wel die heffing voor gaan betalen,’’ aldus een de verhuurders.
Het stoort de sector dat de gemeente alleen voor gemotoriseerde boten deze heffing wil invoeren. ’’Andere recreatieve activiteiten gebruiken het gebied ook, denk aan zeilboten en fietsers, maar worden in het voorstel niet belast.’’
Daarnaast is er volgens de verhuurders sprake van oneerlijke concurrentie omdat omliggende gemeenten geen vergelijkbare heffing kennen.
In de brief geven de ondernemers nogmaals aan bereid te zijn om met de gemeente mee te denken over haalbare proportionele oplossingen, die geen economische schade veroorzaken.
’’Wij roepen u op om deze ruimte te benutten om samen te werken aan toekomstbestendig beleid, in plaats van maatregelen te nemen die de sector financieel uitputten en voor een groot deel plat zal leggen.’’
Fotografie: archief Watersport-TV
