Op 30 maart was het zo ver… de kiellegging van het nieuwe schip voor Stichting Vaarwens. Een feestelijk moment met een symbolische handeling, het plaatsen van een muntje in de kiel. In deze column legt Evert Stel uit wat de betekenis is achter deze eeuwenoude traditie.
We verlangen er naar dat het nieuwe Vaarwens in de vaart zal komen, want de aanvragen voor vaarwensen worden steeds veelvuldiger. Zeker tijdens de zomermaanden is de Vaarwens I vaak volledig volgeboekt en we willen geen ‘nee’ zeggen. Dat kan ook niet, want onze gasten rest vaak te weinig tijd om een voucher te geven voor een week later. Meestal zijn ze dan al gaan ‘Hemelen’.
Reserveschip
Uiteraard ligt de Meander V altijd vaarklaar in Monnickendam om uit te varen in dit soort situaties, maar na 20 jaar willen we ook wel eens weer gaan trekken met ons schip en dan is er geen reserveschip meer. Na jarenlang hard sparen konden we vorig najaar aan de fa. Altena Yachting opdracht geven voor de bouw van de Vaarwens II. In januari kwam er een vrachtwagen met een gigantische staalpuzzel van meer dan 900 stukjes en de constructeurs begonnen direct met het samenstellen van het schip.
Kiellegging
Op 30 maart bestond onze stichting 19 jaar en het leek ons een mooie gelegenheid om dat samen met de kiellegging te vieren. Er zat echter gelijk vaart in de bouw en nagenoeg iedere dag kwam er de afgelopen weken een lading foto’s binnen waarop we de groei konden zien vorderen. Op de dag dat we voor de vrijwilligers en sponsoren een feestje rond het schip gingen houden, was de romp al dicht en zat een deel van het dek er al op. Er moest echter nog een kleine ceremonie plaatsvinden zoals we ook met de Vaarwens I deden. Er moest nog een muntje in de kiel, maar niemand kon dat zien!
Daar hebben we de volgende oplossing voor gevonden… De hele ceremonie binnen in het schip was via een camera op een groot scherm voor de genodigden te volgen.
Muntje
Een muntje onder de mast van een nieuw schip leggen is een eeuwenoude traditie die geluk, voorspoed en een behouden vaart voor schip en bemanning symboliseert. Het ritueel dat eigenlijk uitgevoerd wordt tijdens de kiellegging, vindt zijn oorsprong in het bijgeloof om de goden gunstig te stemmen en de kapiteins in staat te stellen de veerman in het hiernamaals te betalen, mocht het schip vergaan. Het gebruik stamt uit de tijd van de oude Grieken en Romeinen. Het muntje dient dus als symbool voor geluk en bescherming.
Alternatief
Bij moderne stalen schepen wordt het muntje vaak vast gelast in de buurt van de mast. Veelal wordt een munt met de beeltenis van een heerser of de godin Fortuna gebruikt, maar wij hebben een alternatief bedacht. Bij de Vaarwens I laste de moeder van onze eerste 16 jarige vaargaste Tara al een plaatje in de kiel met daarop het logo van de stichting en haar geboorte en sterfdatum gegraveerd staat.
Deze keer hebben we onze ambassadeur Maarten Peters (echtgenoot van de overleden zangeres Margriet Eshuijs) een plaatje in de kiel laten lassen met daarop enkele woorden uit de tekst van het speciaal voor onze stichting geschreven vaarwenslied staan.
Behouden vaart
Na deze mooie ceremonie zijn we ervan overtuigd dat de Vaarwens II nog velen een laatste tocht in veiligheid, vertrouwen en een beetje vergetelheid zal bieden voordat ze aan hun allerlaatste vaart gaan beginnen…
Evert Stel is schipper van de Meander V. Met deze voormalige loodstender heeft hij jarenlang met zijn partner Inge voor de Stichting Vaarwens dagtochten gevaren met mensen in de laatste levensfase. Inmiddels heeft de Stichting een eigen schip en wordt de Meander V ingezet op drukke dagen. Van alle dagtochten maakt Evert aangrijpende, veelal emotionele verslagen. Daarnaast is hij auteur en heeft diverse boeken geschreven en is hij columnist bij Watersport-TV.
